De nieuwe Europese Commissie begint vorm te krijgen, en een opvallend aspect is dat er voor het eerst een commissaris expliciet bevoegd is voor dierenwelzijn. Deze aanstelling weerspiegelt de toenemende druk vanuit zowel het Europese publiek als dierenrechtenorganisaties om strengere regels in te voeren ter bescherming van dieren.
De nieuwe Eurocommissaris voor Dierenwelzijn is Olivér Várhelyi, die naast zijn verantwoordelijkheid voor gezondheid ook het welzijn van dieren onder zijn hoede heeft. De keuze voor Várhelyi roept echter direct vraagtekens op. Hij heeft weinig tot geen affiniteit met dierenwelzijn, laat staan met dierenrechten. Bovendien is hij nauw verbonden met de Hongaarse premier Viktor Orbán, wat vragen oproept over zijn vermogen om onafhankelijk te opereren in kwesties die economische en politieke belangen doorkruisen. Kan iemand zonder relevante ervaring en met een omstreden politieke achtergrond wel effectief het belang van dieren verdedigen op Europees niveau?
Een eerste uitdaging voor Várhelyi zal zijn om de hoorzitting in het Europees Parlement te doorstaan. Als hij daarin slaagt, ligt er een aanzienlijke hoeveelheid werk op hem te wachten. Een van de belangrijkste dossiers is de aanpak van het lange transport van levende dieren, een onderwerp waar veel druk op ligt vanuit dierenwelzijnsorganisaties.
We hopen dat Várhelyi zich niet laat beïnvloeden door economische belangen en dat hij zijn stempel zal drukken op dit belangrijke dossier. Met zijn aanstelling hebben we in ieder geval nu een direct aanspreekpunt in Europa om actie te ondernemen wanneer het mis dreigt te gaan.
Volg je graag het beleid op en wil je ons helpen om up to date te blijven op vlak van dierenwelzijn in wet en parlement? Meld je aan als vrijwilliger newswatching bij Anthe via vrijwilligers@biteback.org